我与杜鹃花结缘在故乡的山头水边，这缘分一直延续至今：在贫苦的少年时代，它曾给予我恩惠；在不愁衣食的今天，它带给我视觉上的美感、精神上的力量。

　　“口好渴，可是这附近都没有泉水！”妹妹转过身子，嘟着小嘴对我说。我看着她那黑亮的眼珠、充满期待的眼神，再看看她那凌乱的头发、干干的嘴唇，放下了肩上沉甸甸的柴禾，示意她停下休息。

　　我的眼睛左右逡巡了一番，有了！山坡上，杜鹃花开得正盛呢。这里一丛那里一簇，红艳艳的，真是“映山红”了。我三步并作两步，向最近的一丛杜鹃走过去，折了一大把过来，然后找一块平坦的石头，和妹妹坐下，把杜鹃花瓣摘下来，把那长而细的花芯给摘掉，把红艳艳的花瓣送进嘴里。轻轻一嚼，顿时，一股酸酸的味道弥漫在口腔里，口水便泛滥起来。直吃到口不渴了、肚子也不饿了，嘴唇红艳艳的，犹如擦了口红。

　　然后，又摘了两三朵好看的杜鹃花，插在妹妹的头上，红红的花，黑黑的发，白白的脸，衬得她比花还娇艳。休息够了，我们把那带着花苞的杜鹃花带回家，找个瓶子，养在简陋的窗台上。于是，家里也有了花的气息，有了山野的味道。

　　也曾采摘杜鹃花做猪食。用杜鹃花做猪食比普通的猪食来得省力。有些野草野菜是要煮得熟透了才能给猪吃的，杜鹃花只要用开水一泡即可。然而，杜鹃花有点酸，猪不太喜欢吃，这个时候，就得多加点糠。

　　小时候关于杜鹃花的印象，就是这样实用，跟浪漫、诗意这类词，一点关联都没有。

　　长大后，看了关于杜鹃花的传说，也读了许多关于杜鹃花的诗。古代杜鹃花的品种和花色都没有现在的多。古诗里，写到杜鹃，基本上都是红色或紫色，如“疑是口中血，滴成枝上花”“玉泉南涧花奇怪，不似花丛似火堆”“鲜红滴滴映霞明”等。经过培育，现在杜鹃花的品种繁多，花开时更加繁茂艳丽，盛开时将山野装扮得犹如仙境般美丽，令人震撼。

　　在杜鹃盛开的季节，路边、花坛里、山上，一丛丛，一簇簇，一片片，都傲然怒放。红的，白的，黄的，紫的，无不鲜艳夺目。野生的杜鹃花，胜在自然美；人工培育的杜鹃花，胜在气势足。经过杜鹃花的装扮，山河处处充满生机和活力，让人感觉到有一种向上的力量，从内心深处不断喷涌出来，汇成奔腾的江河。

　　如今，故乡的老屋已经卖给了别人，回故乡的次数也屈指可数。但在故乡度过的那些时光，一直以最美的面貌，留在我记忆的最深处，一如那红艳艳的杜鹃。