在4月24日举行的2020年“中国航天日”启动仪式上，备受关注的中国首次火星探测任务名称、任务标识正式公布。中国行星探测任务被命名为“天问（Tianwen）系列”，首次火星探测任务被命名为“天问一号”，后续行星任务依次编号。

　　国家航天局总工程师葛小春介绍，“天问”的名称源于屈原长诗《天问》，表达了中华民族追求真理的坚韧与执着；体现了对自然和宇宙空间探索的文化传承；寓意探求科学真理征途漫漫，追求科技创新永无止境。

　　根据计划，我国将在2020年实施首次火星探测任务，目标是通过一次发射任务，实现火星环绕和着陆巡视，开展火星全球性和综合性探测，并对火星表面重点地区精细巡视勘查。

　　专家表示，我国首次火星探测任务过程复杂、技术跨越大、关键环节多、挑战巨大。如在测控通信方面，相比登月所跨越的38万公里，更加遥远的距离对飞行器的测控通信来说是巨大的考验。再如安全着陆，探测器发射之后，大约需要经过7个月的时间飞行抵达火星，最后在火星降落只有7分钟的时间。而与地球的自然环境相比，火星的重力只有地球的1/3，这些都成为安全着陆的困难与挑战。

　　专家表示，我国首次火星探测任务，是中国航天走向深空的里程碑工程。火星探索的起步，代表了中国在深空探索领域已确定了下一个方向，在火星使命牵引下的新一轮创新，对实现航天技术领域新跨越、推动我国由航天大国走向航天强国意义重大。