每每在须江公园锻炼身体，看到枯死的树枝，总会想起年轻时捡拾柴火的回忆，心想：要是那时碰到了这么多枯树死枝，可真算碰到了好运。

　　我的老家在浙西山区的一个小山村，开门便见山，山峦绵亘蜿蜒。但在上世纪六七十年代，家家户户养着猪，烧饭烧菜要用柴，烧猪食更要耗用大量的柴，靠生产队山场分的那点柴草，大多数农户不够烧，于是就去山上捡柴。你捡他也捡，偌大的群山已很难捡拾到枯枝死树。那时，白天要在生产队劳动挣工分；上山捡柴火，是年轻人在生产队傍晚收工后的事。特别是冬闲时节，田里农活轻松，下午5时左右收工后，我和一两个同伴要等到天快黑了才去山上捡柴。等到一捆柴捡好，背到家差不多已是晚上8时了。

　　有的人捡不到枯柴，便砍起了那些掉了枝叶，表面看是死的、实际上活的“死白活”柴。好在那时生产队的大多数人觉得“窃柴不算偷”，只要不偷砍集体的杉木和松树，一般来说，砍柴下山了，别人至多讥讽你身上有“死白活气”。不过，这样一来，许多青山也就成了“癞头山”。

　　捡柴除了满足自家烧外，多余的还要挑到集市上卖了换钱买米油盐以解决温饱。我们大队有一片插花在常山县天马街道的上马岭山场，那里群山环抱，人烟稀少，因而林木葱茏。但从老家出发，一路爬山过岭，来回要走20多公里山路。但想到那里的死柴枯枝多，只要不是农忙季节，我们几个青年小伙子一星期差不多会去一次上马岭山场捡柴。累当然累！不过辛苦半天捡柴卖了的钱，抵得上平时在生产队劳动3天，也感到心甘情愿。

　　由于离上马岭山场较远，我们几个小青年往往上午生产队劳动一收工，就匆匆吃了中饭出发。去的路上，我们腰插柴刀、肩扛尖担、脚穿草鞋，快步赶往山场。等到捡好了一担枯树死枝下山时，差不多已是下午四五时了，考验气力和耐力的时候也到了。我们挑着柴，跋涉在回家的山间小路上，口渴了，就在田坎底或溪坑里掬一捧清水喝下；大汗淋漓时，抓起随身携带的汗巾擦一擦；累了，就支起用以支撑扁担换肩的木棍——担柱，稍微歇息一下。

　　有一次，我们捡好干柴下山时，突遇倾盆大雨。在往回赶的10多公里山路上，瓢泼大雨一直下个不停。没有雨具的我们，个个被淋成了落汤鸡；干柴变成了湿柴，越挑越重；一双才穿上的崭新草鞋，也完全“散了架”，不能再穿了，换成平时能穿五六天。

　　转眼间，40多年的时光一晃而过。如今，城里人烧饭烧菜都用电、液化气或管道燃气了，农村家庭也很少有烧柴的，昔日的“癞头山”早已披上了绿衣裳，山场上出现的枯树死枝也无人要了。不过，我仍会触景生情，时常想起过去那段捡柴的艰苦时光，感怀祖国改革开放发生的翻天覆地变化。