我祖父兄弟5人，他排行老大。兄弟5人中，数三祖父最有个性，兴趣广泛，富有情趣。

　　三祖父读过4年私塾，断文识字。他为人旷达，与人为善，悟性高，喜钻研，善琢磨，学什么像什么，庄稼活样样拿手。

　　1953年，某部队炮营在我们贺村镇棠坂村驻扎了一年半时间，部队100多匹战马需要储备大量草料。部队得知三祖父有堆稻草垛的手艺，特地雇请他劳作了3个多月，先后堆了近20个稻草垛，高大美观、不塌不漏，人人称道。

　　三祖父善厨艺，做豆腐、酿酒样样在行，说书、拉二胡，得心应手。他还写得一手好字。他的书法，遒劲挺拔，古雅厚重。乡亲们每每家中添置重要用具，需要记名或题留吉祥语，总是请他挥毫题字，他也有求必应，从不推托。走进乡邻们家中，或在箩筐里，或在谷仓上，随处可见他的墨迹。

　　每年春节前，他洗净那方旧砚台，备好墨汁和裁纸刀，还有一本已卷了角的《楹联大全》。乡亲们陆陆续续登门，三祖父接过红纸，问明情况，在上面用铅笔注上对方的名字。不一会儿，一摞摞红纸就摆满了堂屋里的长条茶几。三祖父开始裁纸了，一张张红纸被裁成春联的形状。然后，他来到四方桌前，沉思片刻，举笔、蘸墨、运腕，全神贯注。那支羊毫轻盈地在纸上游走，流畅舒展，笔锋过处，墨光闪闪。围观的乡亲们屏住呼吸，目不转睛。待到三祖父写完最后一幅春联时，宁静的屋子里才又回响起阵阵欢笑声。谈笑间，三祖父将墨迹晾干的春联分别递送到乡亲们手中。

　　三祖父还有编唱顺口溜的喜好。他编唱顺口溜即景生情，有感而发，质朴生动，明快诙谐。“文革”期间，乱象丛生，百业萧条。1967年夏天，离棠坂村10多里路的江山电工器材厂停工闹革命，有的工人不愿做造反派，当起了逍遥派，他们三三两两结伴来到棠坂溪垂钓，悠哉游哉。而当时农村劳动集体化，做多做少一个样，农民出工不出力，生产效率低下，粮食年年减产，农民温饱难求。两相对照，此情此景，三祖父无奈地唱起了顺口溜，笑中含泪：“工人老大哥，牛皮饭碗摔勿破。手握钓竿溪边坐，一天工资两元多。农民一年四季田头做，大呼隆生产把洋工磨。一天分红三四角，愁吃愁穿日子不好过。”

　　改革开放后，农村实行土地承包责任制，充分调动了农民的生产积极性，粮食连年增产，农民生活大改善。丰收的喜悦甜透心窝，三祖父喜不自禁地唱起了顺口溜，唱出了广大农民共同的心声：“土地承包责任制，政策对路办法新，农民有信心，黄土变成金。养猪胖，养牛壮。油满缸，粮满仓。鼓起劲，加油干，穷变富，有希望。”

　　三祖父房屋北面是一大片菜地，耄耋之年，他每天乐此不疲地浇水、除草，把菜园侍弄得四季瓜果飘香。每当夏秋时节，那满架累累垂下的丝瓜参差不齐，满目生机野趣。旺季时，每天可采摘十来条丝瓜，大多被他送给乡邻们分享。1980年立秋前后，一连数天，菜园里成熟的丝瓜竟不翼而飞，让他陷入了沉思。他认为，丝瓜失窃事虽小，但小偷小摸的不良习气不能任其滋长。思考良久，他吟出了一首顺口溜，并当即取来纸和毛笔，一气呵成，然后将写好的顺口溜张贴在房屋外墙上：

　　有人“摘”丝瓜，明知是谁家。

　　人要顾面子，暂不点破他。

　　劳动果实最香甜，捞吃白食味道寡。

　　打个招呼愿奉送，何须暗夜偷偷拿！

　　来来往往的乡亲路过这儿，纷纷驻足浏览，有的点头称是，有的若有所思，有的会心一笑，有的忍俊不禁……从此，三祖父的丝瓜再也没有丢失过。

　　三祖父名叫毛兆楷，他于1983年仲秋去世，享年88岁。