地处浙赣边界重镇江山市新塘边集镇上的新塘边村，是10年前由嘉湖、新街、上桥头等自然村合并而成的。20世纪70年代初，因为南水北调的西干渠渡槽工程建设，我初次走进了这个历史悠久的地方。40多年后，应朋友邀请重游此地，这里清清的河水和焕然一新的村貌，又让我产生了浓厚的兴趣。

　　新塘边之名，据说来自嘉湖的方塘。这方塘，当地人习惯称新塘。一条源自爱丰与上平天的小溪，流至嘉湖时，涓涓细流形成了波光荡漾的湖面，这湖被称为新塘。新塘边上有嘉湖，水从嘉湖新塘出，流经勤俭、新街、达路边、岙底、外坞、东库，一直流向江西下镇，汇入滔滔信江。据史载，嘉湖有八景，其中与水有关的便有三景。《嘉湖方塘》诗云：“塘开一鉴映长空，四面人烟图画中。圯上徘徊闲睇望，天光云影趣无穷。”方塘即溪流在嘉湖蓄水形成的长方形水塘，在三眼井以下至嘉湖桥之上，塘面比较宽阔。嘉湖老街缘塘而建，粉墙黛瓦倒映在碧波荡漾的水面上，恰似一幅多彩多姿的水墨画。如今此塘虽已失去了原来的风貌，但古老的嘉湖桥和塘畔的老街古民居还在，仿佛默默诉说着方塘周围昔日的辉煌。

　　“一脉泉流屈注西，蜿蜒宕折绕烟畦。盈眸绿埜咸资润，不数武夷九曲溪。”这是“嘉湖八景”中的《西流九曲》诗，生动展现了嘉湖九曲溪的历史风貌。源于上洋，流经彭村、樟柏树底、恩深、上平天等地至嘉湖形成的九曲溪，早已在20世纪70年代中期改造成笔直的河流，但在老一辈嘉湖人心中，九曲之名仍刻骨铭心，新一代新塘边人也在口口相传。

　　在大兴农田水利基本建设的热潮中，经过改造的九曲溪，河道变直了，水患减少了；河岸加固了，两岸变美了；河水流畅了，水质更清了。尤其是河上横卧的龙泉古桥犹在，古色古香的桥墩、青石板铺成的桥面，成了人们心中抹不去的乡愁，永远珍藏在新塘边人记忆的深处。“龙潭钓月”是又一个与水相关的景点，诗曰“澄澈渊泉百尺深，月明午夜听龙吟。素娥千古时垂钓，惊破游鳞食饵心。”此潭又称坝底潭，石头坝两边往西是灌水口，往东是小溪流，以往供水碓加米之用。半个多世纪之前，这水潭还是天然的游泳池，吸引不少人在这里尽兴游玩呢！

　　置身新塘边村，与水有关的故事举不胜举。方塘边上的“三眼井”，一井三眼，可供三个水桶同时提水；井底泉涌，清澈的井水冬暖夏凉，至今人们仍习惯在井边洗衣洗菜。从该村姜氏文化研究会姜会长撰写的材料中获悉，三眼井与南坞井、樟柏树底井一样，都与地理学家郦道元有关。村里的先民们按照他的嘱咐，井掘好后盖上井盖，一个月后揭开井盖时井水刚满。如今，这为一代代村民提供便利的古井，已被列为江山市级文物保护单位，仍然彰显着它的观赏与实用价值。

　　古村有条圳，已历300多个春秋。传说是村里一位7岁男孩因聪颖过人、读书过目不忘，由其父陪同进京，面见乾隆皇帝时对答如流，受到皇上赏识后朝廷拨款建造的。这神童名叫姜聪，这水圳被当地百姓称作“母亲河”。数百年来，这里的水贯通集镇，汩汩流淌，方便浇灌，造福百姓。后人为了纪念姜聪，将此圳称呼为“神童圳”。

　　古村川流不息的河流，像一条银色的纽带，串起了历史与现状。那宗祠、老街、古桥和新崛起的店铺、街道、新楼、广场，犹似一颗颗璀璨的明珠，镶嵌在这纽带上。前些年，河道两旁又增设了钢质护栏，既美观又安全。河上新架起多座桥梁，为两岸往来提供方便。广场附近的一座新桥，上面盖起了路亭，成了村民休憩闲聊观光的好地方。

　　更值得一提的是，穿村而过的清清河水，古往今来曾滋养着这方热土，养育了无数名人与能工巧匠，有古代的太守、民国时期的多位将军、为祖国架桥铺路的交通巨擘、心系家乡的行业骄子、造福桑梓的姜氏后裔，可谓人才济济。在新的历史时期，又涌现大批走南闯北的能人、经商办厂的企业家、著书立说的专家学者、发掘古村文化的热心人士以及守望家园的种田能手，大家不忘初心、爱国爱家，共同为古村书写着更加光辉的篇章。