竹鼠因吃竹而得名，以竹枝和芒草的茎、根等为食，别称“冬茅老鼠”“芒洞老鼠”。竹鼠肉味道鲜美，营养丰富，有较高的经济价值和药用价值。

　　竹鼠喜欢栖息于竹林、芒草丛生的山地。我的老家在仙霞山脉海拔千余米的高山上，竹林、芒草较多，是竹鼠理想的生活场所。

　　由于竹鼠昼伏夜出且喜穴居，因此我在很长一段时间内都没见过。年少时，我和几个小伙伴一起上山采猪草，忽然看到一丛芒草在颤动，随后芒草慢慢地沉下去。出于好奇，我立即走上前用手抓住芒草秆，感到芒草在不断下沉。害怕之余，我急忙跑回家，把看见的“怪事”告诉了奶奶。奶奶告诉我，这是竹鼠在吃芒草茎呢。奶奶还说，挖竹鼠并非易事，需要技巧。

　　年少的我对奶奶的话半信半疑。不久之后的一天下午，我和伙伴们上山割细芒草的时候，又一次看到了芒草秆颤动的情景。知道了真相的我们不再害怕，决定把竹鼠挖出来。我飞快跑回家扛来两把锄头，和另一小伙伴各握一把，用力朝芒草根部挖去。几分钟后，累得满头大汗的我们改变策略，轮番上阵，终于挖中了竹鼠洞，已经能看到被竹鼠拖进洞里的芒秆茎。大家兴奋不已。正当我们以为胜算满满的时候，洞里的芒秆茎竟然不见了，洞口也被泥土堵上，找不着了。我们不甘心，继续轮流挖着，挖了整整半小时，汗水湿透了衣衫，却连竹鼠的踪迹也没看到，无奈之下只好作罢。

　　待年龄稍大一些，我参加了生产队劳动。在集体劳动的小憩中，经常会听到父辈们谈论有关挖竹鼠的趣事。我才知道，原来竹鼠居住的洞一般5米多长，并交叉有主洞道、穴窝、取食洞和避难洞。主洞道距地面最浅，只有二三十公分，与地面平行分布；穴窝在主洞道尾端，垫有竹叶、树叶、干草等，是竹鼠休息和繁殖的场所；取食洞是分支洞，是为取食而挖的洞道；避难洞位于主洞最远的拐弯深处，距地面起码有1.5米深。当竹鼠意识到危险临近时，会马上钻入避难洞，并拼命用双脚不停向前挖掘，用泥土堵塞洞道，以此来保命。我们第一次挖竹鼠，就是被竹鼠不断用泥土堵塞洞道的方式而逃脱。

　　一天下午，挖好一处玉米山后，距收工还有半小时，生产队长准许大家提前收工。回家的路上，父亲对我说，几天前看到一处山上有竹鼠，要带我去挖。我喜出望外。到了目的地后，父亲不是从被竹鼠吃过变黄的芒秆根的地上开挖，而是从距变黄芒秆四五米之外下锄。父亲挥锄轻巧而有劲，锄锄落下，翻出厚土。我也拿上锄头，按父亲指点的方位猛力挖去。随后，父亲又往一米多的正前方突然往下挖。父子俩前后左右夹击挖掘。突然，竹鼠在洞口露出头，并发出“呼、呼、呼”的叫声。父子合力，终于捉住了竹鼠。

　　如今，居住在山区的人越来越少，会挖竹鼠的更少了。由此，市场上的野生竹鼠价格也物以稀为贵，高得令人咋舌。