百客堂的创建者是宋代的柴望。柴望(1212—1280)字仲山，号秋堂，是南宋时期的名贤。嘉熙四年(1240)柴望为太学上舍，供职中书省。淳祐六年(1246)柴望自编《丙丁龟鉴》，列举战国秦昭王五十二年至五代后晋天福十二年发生战乱，借史喻今说明“今来古往，治日少而乱日多”，切望统治者能居安思危。由于用辞犀利，触怒了朝廷，召来了牢狱之灾。由于临安知府赵与筹仗义施救，柴望方才得以出狱。获释后，柴望自号“归田”，隐居故里三十余年。咸淳后期，蒙古军三路攻宋，此时柴望虽身在乡野，仍心忧报国，多次致信督师荆襄制置大使李庭芝，献计退敌良策。德祐二年(1276)，陆秀夫等拥戴撤退到福州的宋恭帝之弟赵昰为帝，改年号景炎，继续抗元。年届65岁的柴望，不顾高龄，仍风尘仆仆奔赴福州，为国效力，以迪功郎衔任国史编校。由于时局艰危，年事渐高，终与堂弟随亨、元亨、元彪辞官归隐。南宋亡国后，柴望和随亨、元亨、元彪四兄弟拒绝元朝征召，隐居乡里不仕，终日吟诗填词寄托亡国哀思，史称“柴氏四隐”。

　　在归隐故里的日子里，柴望倾其家囊，在长台镇的嵩高里建造了“奇气楼”和“百客堂”，以文会友，笼络人才，抒发爱国情怀。在此，柴望坚守了余生的三十年。

　　奇气楼建在高斋山的坡上，与坡底的百客堂遥相眺望、近在咫尺，文昌阁、潜心室、嵩山书院、石云寺相拥其周围，比肩而立，此处成为长台镇的文化中心。柴望百年后也将自己埋在了这里，永远相守着这片土地。

　　柴望的一生，是坚贞的一生，著书立说，以文化人，是宋代文学史上颇有影响的人物，他的《道州苔衣集》、《咏史诗》20首及词集《凉州鼓吹》，至今也是一笔宝贵的文化财富。元代苏幼安著有《宋国史秋堂柴公墓志铭》，清代江山教谕王树启也著有《宋居士仲山柴公墓铭》，可见这位文化先人的影响。

　　柴望是一位有节气的南宋爱国文人，斯人已去，风骨犹存，读他的诗篇，你会感受到他的爱国情怀。《念奴娇·山河》中他就这样写道：“登高回首，叹山河国破，于今何有。台上金仙空已去，零落逋梅苏柳。双塔飞云，六桥流水，风景还依旧。凤笙龙管，何人肠断重奏。闻道凝碧池边，宫槐叶落，舞马衔杯酒。旧恨春风吹不断，新恨重重还又。燕子楼高，乐昌镜远，人比花枝瘦。伤情万感，暗沾啼血襟袖。”

　　柴望已去，但百客堂却留在了长台镇。走近百客堂，你会被它的恢弘所折服，虽然经七百余年风雨的侵蚀，风刀霜剑、历尽沧桑，但它仍像一位坚强的老人，铮铮屹立，见证朝代的变迁。也许百客堂的某些墙体已驳离，也许百客堂的某角天井已残垣断瓦，也许百客堂的许多地面长满了青苔，纵有许多的无奈与荒芜，但正门两侧门额上的“敦伦”“纪饬”四字仍依稀可见，也许正是这份沉积，让我们今天也能读到了百客堂的精髓，捕捉到百客堂的文化力量所在。正是由于百客堂的敦伦勉励，以修内德；也正是由于百客堂的整饬纪纲，担当责任；让百客堂走过昨天，走到了今天，并支撑着走向明天。

　　风雨百客堂，愿你挺过风雨如磐的岁岁月月。